El Ejemplo

Escuchad el clamor de las campanas:
¡cuán plañidero hasta nosotros llega!
El pueblo en silenciosas caravanas
flores en torno de los muertos riega.
Hay señales de luto en las ventanas;
en las diestras. coronas y pendones,
en tanto que en los puros corazones
sus níveas alas la oración despliega.
Una legión de vírgenes piadosas,
con paso leve y con semblante austero,
va alfombrando con rosas
el largo y melancólico sendero.
Las madres, las esposas,
las dolientes hermanas van con ellas:
todas van silenciosas,
y en su dolor más puras y más bellas,
como en noches oscuras y lluviosas
las distantes y pálidas estrellas!

Como en trágica faz una sonrisa,
allá lejos, muy lejos,
nuestra hermosa bandera se divisa,
de la luz á los últimos reflejos;
sus amplios pliegues muévense de prisa
sin cesar un momento, entre las notas
de la "Marcha Invasora," que la brisa
fiel desparrama en la extensión inmensa .....
¡Es que les dice adiós á los patriotas
que supieron morir en su defensa ! .....
Viendo como al pasar, se descubría
la multitud, sumisa y reverente,
yo, en el oscuro porvenir, leía
que el pueblo heroico que tan hondo siente,
en no lejano día
ha de ser, -porque hay Dios,- independiente! .....

¡Recibid, paladines, mi saludo !
No vuestro sacrificio será en vano:
ya que en lucha tenaz contra el tirano
cadáveres volvéis "sobre el escudo;"
por más que el cielo permanece mudo,
lo mismo ante el furor del océano,
que ante el esfuerzo incontrastable y rudo
del generoso corazón humano.
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Ni un paso más ...... Mirad el cementerio;
la militar descarga allí retumba
turbando de la paz el sacro imperio;
se oye un gemido que en el aire zumba
y en frente de las sombras y el misterio
quédanse los patriotas en su tumba!
Grave la muchedumbre se retira,
como quien piensa en un vital problema:
no es cubano el que entonces no suspira,
¡y en ese instante de ansiedad suprema
infundimos respeto al que nos mira
y cada corazón es un poema!
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Tanta preciosa sangre derramada
¡tanta ardiente lágrima vertida,
¿no harán que surja al fin nuestra alborada?
¿Estará nuestra patria condenada
á ver escrito su epitafio en vida? ....
Si es nuestra redención una quimera,
si para vernos libres es temprano,
la paloma conviértase en pantera¡
¡mientras lata un corazón cubano,
juremos defender nuestra bandera
pasándola, al morir, de mano en mano! .....